Aktiivihiili toimii houkuttelemalla ja sitomalla molekyylejä pintaansa ja poistaen ne tehokkaasti ympäröivästä ympäristöstä. Aktiivihiilen aktivointiprosessiin kuuluu sen käsittely korkealla lämmöllä ja höyryllä huokosverkoston luomiseksi ja sen pinta-alan kasvattamiseksi, mikä parantaa sen adsorptiokykyä.
Jodia lisätään usein aktiivihiileen parantamaan sen kykyä poistaa tietyntyyppisiä epäpuhtauksia, kuten orgaanisia yhdisteitä, klooria ja joitakin raskasmetalleja. Myös kookospähkinän kuorien käyttö aktiivihiilen tuotannon raaka-aineena on tulossa yhä suositummaksi niiden runsauden, uusiutuvuuden ja kestävyyden vuoksi.
| Jyvän koko | Intensiteetti | Kosteus | Tuhkaa | Metyleenisinisen adsorptioarvo (mg/g) | Jodin adsorptioarvo (mg/g) | Bulkkitiheys (g/l) | Hiilitetrakloridin adsorptioarvo | Sovellus |
| (Silmät) | ( prosenttia ) | ( prosenttia ) | ( prosenttia ) | |||||
| 8-16 | 93 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | ilmaa tai |
| 8-30 | 93 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | vettä |
| 4-6 | 90 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-500 | 60 | Katalyytin kantaja |
| 4-8 | 90 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | puhdistettu |
| 8-16 | 95 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-500 | 60 | vettä |
| 8-30 | 95 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | nestettä |
| 12-30 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-520 | 60 | vaihe |
| 12-40 | 93 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | adsorptio |
| 4-6 | 90 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | Ilmaa puhdistava |
| 4-8 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 380-500 | 60 | teollinen |
| 4-10 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 380-500 | 60 | vedenkäsittely |
| 8-30 | 95 | 5 | 8-15 | 160 | 950 | 400-520 | 55 | värinpoisto |
| 12-30 | 95 | 5 | 8-15 | 160 | 950 | 400-520 | 55 | viemäröinti |
| 12-40 | 95 | 5 | 8-15 | 150 | 900 | 400-520 | 55 | hoitoon |
